Agricultura Sustentable

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Visión general

Producir más y conservar más

Una convergencia de varios sucesos en el mundo ha sido la causa de escasez de alimentos, de una extendida hambruna e incluso de disturbios por alimentos en ciudades alrededor del mundo.  Mientras el mundo se enfrenta a una creciente demanda de alimentos, de fibra y de energía, un cambio climático y recursos naturales cada vez más limitados parecen sugerir un futuro frío y sombrío. Sin embargo, mediante los desarrollos sustentables en la agricultura de todo el mundo, el cuadro parece muy diferente. Ese futuro sostiene que podemos producir más y conservar más.

Considérese lo siguiente:

• Una combinación de factores ha causado una significativa inflación en el precio de los alimentos por primera vez en décadas.1  
• Ocho de los años más cálidos en los registros se han presentado en la década anterior, lo que ha alimentado la preocupación por el calentamiento global.2 En Australia, dos años extraordinariamente secos han puesto por los cielos los precios del trigo.
• Un cambio gigantesco en la dieta de Asia se ha presentado a la vez que los ingresos continúan elevándose de manera sustancial.3 La gente en ese continente está comiendo más proteínas y vegetales, motivando una mayor demanda de productos básicos agrícolas.
• Los precios de la energía se han cuadruplicado en cinco años: los precios del petróleo crudo han sobrepasado los $US130 dólares por barril.

Al mismo tiempo, la Organización de las Naciones Unidas para los Alimentos y la Agricultura (FAO)  - http://www.fao.org/ - enumera 854 millones de personas mal nutridas y con hambre. Hasta 2 mil millones de personas sufren de “hambruna escondida” de una malnutrición por micronutrientes que tiene su origen en una falta de diversidad en sus dietas.4 Entre los más vulnerables se encuentran pequeños niños que sufren de atrasos en su desarrollo físico y mental. Aproximadamente, 5.6 millones de niños mueren cada año por enfermedades relacionadas con el hambre antes de que cumplan los cinco años.5  

Ahora, imaginemos cómo se verá el mundo en 40 años: Una población que excede los 9.3 mil millones de personas de los 6.6 mil millones actuales y conforme los ingresos van aumentando, se va duplicando la cantidad de alimentos que serán demandados para el año 2050.6 Ciertamente, un foro sobre la demanda de alimentos realizado recientemente por las Naciones Unidas, ha anticipado que la agricultura se verá solicitada para producir mayor cantidad de alimentos durante los próximos 50 años, más de lo que se ha producido en los pasados 10,000 años.7 Por tanto, debemos prevenir un suministro de agua inadecuado, una situación problemática debido al suministro de energía y el calentamiento global.