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Programa Internacional de Becas Beachell-Borlaug de Monsanto
La reproducción vegetal es un arte y una ciencia al mismo tiempo y ha sido practicada por miles de años en la agricultura. Un cultivador trabaja con una especie vegetal específica para ayudar a estimular características deseadas como pueden ser un mayor tamaño del grano, tallos más saludables o una mayor tolerancia al estrés ambiental, entre otras, y con ello mejorar la próxima generación de plantas.
El arroz y el trigo son considerados por muchos como los cultivos básicos más importantes en los países en desarrollo ya que proporcionan las calorías que se requieren para alimentar a miles de millones de personas todos los días. Una gran cantidad de las personas más empobrecidas del mundo dependen de estos dos granos como su fuente principal de alimentación. En el 2008, los agricultores tuvieron una producción de casi 440 millones de toneladas métricas de arroz y más de 680 millones de toneladas métricas de trigo.
Hasta ahora, la producción de arroz y trigo ha aumentado a una tasa de crecimiento anual combinada de aproximadamente 0.8 por ciento más que en la década anterior, en tanto que la población ha aumentado a una tasa de crecimiento anual combinada de aproximadamente 1.25 por ciento durante ese mismo periodo. De acelerarse el aumento de la producción, se ayudará a disminuir el hambre al contribuir con una mayor producción de alimentos en el mismo número de hectáreas.
Padres de la Revolución Verde
El Dr. Borlaug (1914 - 2009) fue un fitopatólogo y especialista en modificación genética de las plantas cuyos esfuerzos en el desarrollo de mejores variedades de trigo rindieron frutos al evitar que más de mil millones de personas murieran de hambre. Borlaug recibió el Premio Nóbel de la Paz de 1970 como reconocimiento a sus contribuciones. Borlaug también recibió en 2006 la Medalla de Oro del Honor [Gold Medal of Honor] que otorga el Congreso de los EE.UU. Además de Borlaug, solamente otras cuatro personas han recibido la Medalla de Oro que otorga el Congreso de los EE.UU., la Medalla de la Libertad [Medal of Freedom] y el Premio Nóbel de la Paz: la Madre Teresa, Nelson Mandela, Martin Luther King y Elie Wiesel.
Además de esto, fundó la Borlaug Global Rust Initiative y fué participante activo en el World Food Prize y en el Borlaug Fellows Program [Programa de Colaboradores Borlaug] que estableció el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. También colaboró con el CIMMYT y con la SG 2000 de la Asociación Sasakawa de África (SAA, por sus siglas en inglés), además del Carter Center [Centro Carter].
Para conocer un poco más sobre el Dr. Borlaug puede visitar nuestra sección "Recordando al Dr. Norman Borlaug".
Beachell (1906 - 2006) fue mundialmente reconocido como especialista en modificación genética vegetal y sus cultivos de una nueva planta de arroz dieron como resultado un aumento muy significativo en la producción de éste en los países en desarrollo de Asia. Mientras trabajaba para el IRRI en la década de 1960, Beachel y otros cruzaron plantas de arroz para producir una nueva variedad llamada IR8. La planta que se obtuvo produjo mayor cantidad de cabezas de arroz en un tallo más corto y más sólido. La variedad IR8 quedó reconocida al salvar millones de vidas en el Asia. Por su trabajo, Beachell recibió en 1996 el Premio Mundial en Alimentos junto con el Dr. Gurdev Singh Khush.
Las extraordinarias contribuciones de ambos hombres se han llegado a conocer como la "Revolución Verde”.
IRRI. Es la agencia de investigaciones agrícolas sin fines de lucro más grande de Asia. Su misión es reducir la pobreza y el hambre, mejorar a salud de los agricultores que siembran arroz y la de los consumidores, además de garantizar que la producción de este cultivo sea sustentable en términos ambientales.
CIMMYT. Es un centro de investigación y capacitación sin fines de lucro que tiene relaciones directas con cerca de 100 países en desarrollo a través de sus oficinas en Asia, África y América Latina. El CIMMYT desarrolló un programa piloto en México en el año de 1943 que fue patrocinado por el Gobierno de México y la Fundación Rockefeller. La abreviación "CIMMYT" se deriva de la versión en español del nombre de la organización: Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo. La organización tiene sus oficinas principales ubicadas cerca de la ciudad de México.
Monsanto Company es un proveedor mundial líder de soluciones basadas en tecnología y productos agrícolas que mejoran la productividad agrícola y la calidad de los alimentos. Monsanto continúa dedicándose a hacer posible que los agricultores tanto a pequeña como a gran escala tengan una mayor producción en sus tierras y que conservan más los recursos naturales de nuestro mundo como son el agua y la energía. Para conocer más acerca de nuestra empresa y de nuestros compromisos, por favor visite el sitio en Internet: http://www.monsanto.com.mx
